As Doenças Sexualmente Transmissíveis (IST) são doenças causadas por vírus, bactérias, entre
outros agentes, através, principalmente, do ato sexual desprotegido. Desde as primeiras civilizações,
as IST existem, mas por que depois de tanto tempo e e de tanto conhecimento adquirido ao longo dos
anos, ainda se tem um número alto de pessoas infectadas? É provável que, além da população não
acreditar que se deve tomar cuidados e se proteger, os determinantes sociais, como o grau de
escolaridade, questões familiares, o ambiente, o acesso aos serviços de saúde, a religião, o machismo
possam interferir nos cuidados.

Doenças como Aids, HPV, Gonorreia, Sífilis e Herpes genital podem acometer diversas pessoas no
Brasil, sendo essas umas das mais comuns. A Secretaria de Saúde de São Paulo diz, por exemplo, que
as ocorrências de sífilis por transmissão sexual cresceram 603% em seis anos. Em estados como
Pernambuco também há um aumento bem significativo, em 2013 e 2014 foi registrado o crescimento de
94,4%. Números bem alarmantes dentro da sociedade. Essas IST, como muitas outras, podem atingir
todas as faixas etárias, mas são os jovens os mais vulneráveis, já que estão na fase inicial da
experimentação da atividade sexual. Em uma pesquisa realizada pela Caixa Seguros com o
acompanhamento do Ministério da Saúde e da Organização Pan-Americana de Saúde (Opas) foram
ouvidos, em 15 estados, 1.208 jovens entre 18 e 29 anos. A pesquisa revelou que 40% dos
pesquisados não consideram a camisinha como método eficaz na prevenção de IST ou de gravidez e
36% não usaram preservativo na última vez que tiveram relações sexuais.

De acordo com a com a médica de família e professora do curso de Medicina do Centro Acadêmico do
Agreste CAA/UFPE, Carolina Paz, pessoas com situações econômicas mais baixas também podem
estar mais propícias a contração de IST. Segundo a médica, "normalmente pessoas com pior situação
econômica, também têm baixa escolaridade, por exemplo, e essa baixa escolaridade faz com que essas
pessoas tenham menor entendimento sobre seu corpo, menor entendimento sobre a relação. [...] Então,
elas podem ter até o desejo de se proteger, mas têm menos acesso às informações de como fazer isso,
têm menos acesso ao serviço médico, a assistência para se tratar”.

Em relação ao gênero, não se tem um número exato sobre qual grupo pode ser mais acometido pelas
ISTs, uma vez que há uma grande variedade dessas doenças. O Ministério da Saúde, em 2009,
calculou que em torno de 10 milhões de brasileiros já apresentaram sintomas de uma IST. Na mesma
pesquisa, descobriu-se que só 24,3% dos homens e 22,5% das mulheres que procuraram um serviço
do SUS foram orientados a fazer o exame que detecta a sífilis — os números são um pouco maiores
para o teste de HIV.

Outro problema em relação ao combate das IST também se dá quando pessoas que estão infectadas
não desconfiam disso. Por exemplo, com a AIDS, quando se está infectado pelo vírus do HIV, se tem
uma reação inicial: febre, dor no corpo, ou seja, sintomas leves que fazem a pessoa não se preocupar
em procurar um médico. Então, a pessoa vai estar com o vírus circulante e só depois de alguns anos é
que irá começar a desenvolver algum problema de saúde relacionada à Aids. Inclusive, ela pode acabar
infectando outras pessoas sem nem saber que está infectada. E a mesma coisa acontece com as outras
doenças.

Além do risco para si próprio e e para os parceiros sexuais, também há a possibilidade de passar
algumas doenças para o feto, caso a mulher engravide. A Sífilis, por exemplo, pode trazer
consequências como aborto, baixo peso do bebê, surdez e cegueira. Já a Gonorreia pode ocasionar um
parto prematuro, atraso do desenvolvimento do feto, inflamação nos pulmões, brônquios ou ouvidos do
bebê após o parto.

Prevenção

A principal e mais comum forma de prevenir diversas doenças sexualmente transmissíveis é o uso da
camisinha, tanto masculina quanto feminina, que pode ser usada não somente no sexo vaginal, mas
também no anal e no oral. Em relação ao HIV, além do do uso do preservativo, também existe a
prevenção combinada quando há o uso do preservativo com Profilaxia pré-exposição (PrEP) e com
Profilaxia Pós-Exposição (PEP). A PrEP, de acordo com o Ministério da Saúde, é “uma combinação de
dois medicamentos [antirretrovirais] (tenofovir e entricitabina) em um único comprimido, que impede que
o HIV se estabeleça e se espalhe pelo corpo” e é usado antes do ato sexual, para reduzir a
possibilidade de infecção pelo HIV. A PEP, também consiste no uso de medicamentos retrovirais e deve
ser usado como uma medida de prevenção de urgência após qualquer situação em que exista risco de
contágio. Trata-se de "uma urgência médica, que deve ser iniciada o mais rápido possível -
preferencialmente nas primeiras duas horas após a exposição e no máximo em até 72 horas. A duração
da PEP é de 28 dias e a pessoa deve ser acompanhada pela equipe de saúde”.

Ainda há aquelas doenças, como o HPV e o Condiloma, que não podem ser prevenidas com o uso do
preservativo, já que a camisinha só protege a região coberta por ela. Para o HPV, existe a vacina, que
previne os tipos mais nocivos do vírus, como os tipos 16 e 18, responsáveis por cerca de 70% dos
casos de câncer do colo de útero.

O acesso à informação também é outro meio de prevenir o contágio dessas doenças. O Governo
sempre incentiva o uso da camisinha por meio de veículos de comunicação e inclusive disponibiliza o
preservativo de forma gratuita nos postos de saúde. Em festas, como o Carnaval, o pensamento de
prevenção é ainda mais difundido. Mas, ainda assim, a população muitas vezes não procura se informar
sobre as consequências do não uso desse e de outros métodos de prevenção. Então, a partir do
momento em que as pessoas vão atrás de se informar, seja por meio da internet ou de postos de saúde,
há a possibilidade de diminuir as chances de se contrair alguma IST.

Políticas Públicas

Carolina Paz acredita que hoje a principal política de saúde para o combate a IST é a estratégia de
saúde à família, uma vez que “o fortalecimento da atenção básica faz com que uma equipe
multiprofissional esteja junto de uma comunidade de uma área e que nessa área todo mundo tem como
referência essa unidade para todos os tipos de atendimento, inclusive para o atendimento de IST”.
Também existe a política de Saúde da Mulher realizado a partir do Programa de Assistência Integral à
Saúde da Mulher (PAISM) e a Política Nacional de Controle de IST/AIDS e Hepatites Virais. Esses
programas nacionais oferecem medicamentos, serviços e exames específicos para identificar essas
doenças. Recomenda-se à população sempre procurar postos de saúde da comunidade, pois os
profissionais estão habilitados para diagnosticar e tratar as doenças sexualmente transmissíveis. A
partir desse acompanhamento, é possível já resolver o problema lá ou ser encaminhado para um
especialista.

Produzido pela Equipe Além da Biologia